胃癌是最常见的恶性肿瘤之一，发病率和死亡率都很高。如果能早期发现患者的5年生存率可达85-95%。可以达到临床治愈，但现实生活中，大多数的患者在发现胃癌时，都已经处于中晚期，5年的生存率仅为40%，许多患者因此被夺走了生命。
    衡阳市中心医院胃肠外科主任谭曙光教授介绍：很多患者在医院就诊前已经有很长的“胃病”病史，总是自行在家口服“胃药”或打点“消炎针”便草草了事，等出现腹痛严重、进食后呕吐、更甚至出现恶病质后再到医院就诊，这是往往耽误了最佳治疗时间。
    早期胃癌一般症状都不典型，可发生于任何年龄，好发于50岁以上，但有年龄有提前趋势，男女发病比率2：1，大部分胃癌是在慢性萎缩性胃炎、幽门螺旋杆菌感染、残胃炎、胃息肉、胃溃疡等基础上形成的，而胃镜是诊断胃癌最准确的方法，当出现下述症状后应提高警惕并须及时来医院就诊：
    1. 上腹部不适：如上腹部隐痛、膨胀沉重感、心窝部隐痛，常被当作胃炎或溃疡病加以治疗，虽症状可能暂时缓解，但一段时间后又复发。
    2. 食欲减退、厌食、进食后饱胀、恶心、呕吐、反酸、嗳气等消化不良症状，这是一组常见而又缺乏特异性的胃癌早期信号，
    3. 消化道出血、黑便：是比较严重的症状，当粪便呈柏油样、黑便时，特别是在一般饮食控制或服用胃药后也不易止住时，尤其无胃病疾患病史的中老年人，一旦出现黑便更应警惕胃癌的可能。
    4. 不明原因的消瘦、乏力、精神不振，且呈进行性加重。
    当然，真的不幸发现胃癌，也不需要觉得是世界末日，谭曙光主任医师介绍：我们现在认为癌症不是绝症病，而是一种慢性疾病。手术是胃癌首选及最佳治疗手段，随着现代手术技术不断提高，胃癌诊断后的手术率已由过去的50％上升到80％～90％，切除率由30％提高到60％～80％。临床一些晚期病人，难以完整切除，也可以通过姑息性切除或转流手术解决肿瘤出血及梗阻问题，在辅以合理的综合治疗可延长病人的生存期，提高生存质量。（谭曙光）