咳嗽是呼吸系统疾病最常见的症状，秋冬季因咳嗽就诊者占呼吸专科门诊患者的80%以上，很多患者长期被误诊为“慢性支气管炎”或“支气管炎”，故大量使用抗菌药物，但效果甚微，又因为诊断不清反复进行各种检查，导致许多无效的治疗，增加患者的痛苦，也加重了其经济负担。
    其实，咳嗽本身是人体的保护性反射动作，通过咳嗽可以清除呼吸道分泌物和气道内异物。这是其有利的一面，但是长期、频繁、剧烈咳嗽就属于异常的病理现象。咳嗽通常按时间分为急性咳嗽（时间＜3周）、亚急性咳嗽（3-8周）和慢性咳嗽（时间≥8周）。急性咳嗽最常见的病因为普通感冒，其他的有急性支气管炎，急性鼻窦炎，过敏性鼻炎等，亚急性咳嗽最常见的原因为感冒后咳嗽（又称感染后咳嗽）、细菌性鼻窦炎，支气管哮喘等，临床上大家感到最棘手的就是慢性咳嗽，咳嗽原因较多，通常可分为二类，一类为x线胸片有明确表现者，如肺炎，肺结核等，这类疾病病因明确，可对因治疗，效果明显，二类为胸片无明显异常，以咳嗽为主要或唯一症状，即通常所说的不明原因咳嗽（简称慢性咳嗽），患者久治不愈，对患者的心身带来很大影响。
    慢性咳嗽最常见的原因有咳嗽变异型哮喘、鼻后滴流综合症、胃食管反流性咳嗽、嗜酸性粒细胞性支气管炎，这几种占呼吸内科门诊慢性咳嗽比例的70%~95%，其它的还有慢性支气管炎、支气管扩张、支气管内膜结核、变应性咳嗽、心理性咳嗽以及血管紧张素转换酶抑制剂性咳嗽（药物所致）等。因此对慢性咳嗽的病人，得出初步诊断进行治疗，根据病史提供的线索选择有关检查，得出初步诊断进行治疗，x线胸片可作为慢性咳嗽的常规检查，x线胸片如无明显病变，则进一步完善相关检查，如肺功能检查可对哮喘、咳嗽变异型哮喘、慢性阻塞性疾病、大气道肿瘤等做出一定诊断，支气管镜可有效诊断气管腔内的疾病，胃镜及食管24小时ph值监测可确定有无胃食管返流，还可以做血常规检查等，总之，久咳不愈，一定不要盲目就医，一定要到医院专科就诊，才能明确病因，得到有效的治疗。
    对于慢性咳嗽的病因相对复杂，明确病因是治疗成功的关键，多数慢性咳嗽与感染无关，无需使用抗菌药物治疗，另外，对咳嗽原因不明或不能除外感染时，慎用糖皮质激素，如果是药物所致的咳嗽，要及时停服该类药物，若是食胃管返流性咳嗽，可口服制酸剂，还可服用促胃动力药如多潘立酮等，对咳嗽变异型哮喘所致，则需规范使用支气管舒张剂和糖皮质激素吸入治疗，如信必可都保或舒利迭。对感冒后咳嗽，抗菌药物治疗无效，通常能自行缓解，可短期应用中枢镇咳药，抗组胺H1受体拮抗剂等。因此，对于慢性咳嗽的治疗，只有明确了病因，才能得到有效的治疗，尤其是滥用抗生素非但改善不了症状，反而会促进细菌产生耐药性，当真正发生细菌感染时，药物就有可能失去疗效。
    还有一些人认为咳嗽不用治疗，扛一扛就过去了。其实，如果在咳嗽的起初得不到及时有效的治疗，很容易使咳嗽频繁发作，导致许多不适而影响工作生活，还可因未及时明确病因而延误病情。
    俗话说“三分治，七分养”。对咳嗽的治疗，饮食调护也非常重要，要注意食补养肺。可以适当进食一些养阴生津之品，如百合、蜂蜜、梨、莲子、银耳、葡萄以及各种新鲜蔬菜水果等柔润食物，少吃辛辣燥热之品。
    预防呼吸道疾病也是防止咳嗽的关键，加强锻炼，提高机体抗病能力，少去人多的公共场所，减少感染机会。

（詹济舟）